Hoje, domingo, 21 de dezembro, ocorre o solstício de verão, fenômeno astronômico que marca o início oficial do verão no Hemisfério Sul e faz deste o dia com maior duração de luz solar do ano.

Neste dia, o Sol atinge sua posição mais ao sul em relação ao equador terrestre, aumentando a incidência de luz solar sobre os países abaixo da Linha do Equador. O fenômeno acontece devido à inclinação do eixo da Terra, de aproximadamente 23,5 graus, em relação ao seu movimento de translação ao redor do Sol.

O solstício está diretamente ligado ao Trópico de Capricórnio, linha imaginária que atravessa o Brasil. Hoje, o Sol pode ficar exatamente a pino ao meio-dia nessa faixa do planeta, situação que não se repete em nenhum outro dia do ano.

Apesar de ser o dia mais longo do ano, hoje não é, necessariamente, o dia mais quente. As temperaturas costumam continuar subindo nas próximas semanas, já que o aquecimento do solo e dos oceanos ocorre de forma gradual.

A partir de amanhã, os dias passam a ficar lentamente mais curtos no Hemisfério Sul, movimento que segue até o equinócio de outono, previsto para março.

No Brasil, o fenômeno pode ser percebido com o Sol nascendo mais ao sudeste e se pondo mais ao sudoeste, prolongando o período de claridade e reduzindo a duração da noite.